Joseph Mallord William Turner, La valorosa Temeraire trainata all’ultimo ancoraggio per essere demolita, 1838

“…trasforma in magniloquente allegoria un fatto realmente osservato dall’artista: il rimorchio, nell’estate del 1838, della nave da guerra di Lord Nelson dalla base navale di Sheerness sul Tamigi a un cantiere di demolizione. Vista sullo sfondo di un tramonto che la avvolge, la valorosa Temeraire, un tempo vanto della Marina britannica durante le guerre napoleoniche, diventa uno spettro che si avvia verso la sua tomba marina. Il piccolo rimorchiatore fuligginoso in primo piano rende l’amarezza di queste esequie simboliche ancora maggiore, e offre un contrasto realistico fra il mondo presente e lo spettacolo visionario del tramonto delle glorie umane al di là di un orizzonte lontano”.

Robert Rosenblum, La pittura moderna e la tradizione romantica del nord da Friedrich a Rothko